Se pot spune atat de multe despre Candlemass ca mi-ar lua o luna de zile sa insir istoria acestui grup definitoriu pentru doom metal. Daca Black Sabbath sunt considerati un soi de initiatori ai genului, Candlemass sunt cei care l-au definit clar si care au stabilit regulile jocului. De la Epicus Doomicus Metallicus su trecut mai bine de 20 ani, si iata ca anul 2007 ne aduce un nou album de studio semnat de suedezi. El este prevazut sa apara in data de 22 iunie si este intitulat King of the Grey Islands.

Dupa cum multi probabil stiu, Messiah Marcolin a parasit trupa (din nou), iar locul lui a fost luat de Rob Lowe (Solitude Aeturnus). Recunosc ca aceasta veste m-a luat oarecum prin surprindere si eram al naibii de curios cum o sa sune Candlemass cu Lowe la voce. Fiind atat de obisnuit cu vocea lui Messiah, ma asteptam sa ma obisnuiesc mai greu cu cea noua, dar asteptarile mi-au fost inselate. Rob Lowe s-a adaptat extrem de rapid, iar rezultatul este mai mult decat excelent. Chiar daca Solitude Aeturnus aduce pe undeva cu Candlemass, asta nu inseamna ca Lowe suna chiar previzibil pe noul album al celor din urma, ba din contra, registrul lui vocal s-a mai diversificat chiar binisor. Cel mai important lucru pentru mine este ca nu incearca sa-l imite pe Messiah (da, stiu, este inimitabil…), si isi face treaba asa cum stie el mai bine.

Despre muzica nu se pot spune prea multe – avem de-a face cu acelasi doom melodios cu accente dark cu care ne-a obisnuit Candlemass. Poate, de data asta, piesele sunt ceva mai slow per total, dar asta nu e o problema. Daca pe „Candlemass” au fost si melodii ceva mai alerte, pe „King of the Grey Islands” nu prea mai este cazul. Albumul curge destul de liniar, fara prea multe variatii, dar pentru fanii Candlemass asta nu-i o problema, ba chiar e o binecuvantare. Piese ca Emperor of the Void, Of Stars and Smoke, Devil Seed sau Embracing the Styx pot fi considerate de pe acum clasice ale genului. De remarcat refrenul de pe Of Stars and Smoke, probabil unul dintre cele mai misto in doom metal pana acum. Sound-ul chitarilor mi s-a parut ceva mai heavy si apasat, ceea ce mi-a amintit de Solitude Aeturnus. In rest, 100 % doom metal, marca inregistrata Candlemass. Daca as face o comparatie cu precedentul album, as spune ca cel nou este cel putin la acelasi nivel, dar din punctul meu de vedere, nu-l depaseste. In concluzie, King… este in primul rand un album pentru fanii genului si, in al doilea rand, o oportunitate de a judeca daca Lowe este cea mai potrivita alegere pentru Candlemass. Eu spun ca da…

9.5/10

Tracklist:

Prologue
Emperor of the Void
Devil Seed
Of Stars and Smoke
Demonia 6
Destroyer
Man of Shadows
Clearsight
The Opal City
Embracing the Styx